sábado, 23 de febrero de 2013

Proyecto Cerebro Humano:


UN PROYECTO INTERESANTÍSIMO. SI CONOCEMOS LOS PATRONES NORMALES DE LA CONDUCTA, ENSEGUIDA PODREMOS ENTENDER LOS ERRORES SURGIDOS POR ENFERMEDADES, DAÑOS, …  

DOS ARTÍCULOS QUE SE COMPLEMENTAN:



A pesar de los esfuerzos realizados en las últimas décadas por los científicos, el cerebro humano sigue siendo un gran desconocido. ¿Cómo funciona?, ¿por qué lo hace así? y, sobre todo, ¿cómo es posible atajar las enfermedades relacionadas con este órgano, por otro lado, cada vez más frecuentes como el Alzheimer, el Parkinson o incluso la depresión?

http://www.diariodemallorca.es/sociedad-cultura/2013/02/23/proyecto-cerebro-humano/828595.html

El presidente Obama tiene la intención de promover una iniciativa científica enormemente ambiciosa: levantar el mapa de la actividad de nuestros cerebros, cómo se interconectan las neuronas para llevar a cabo ese paso intrincado y misterioso  desde la percepción sensorial a la consciencia.
El funcionamiento del cerebro humano ha sido objeto de discusión filosófica desde los tiempos en que Descartes inició el dualismo -mente y cerebro son entidades distintas, que no pueden reducirse una a otra- y a través del proceso de análisis y explicación de la actividad de las unidades básicas de la arquitectura cerebral como paso primero necesario para superar esa visión dual; un terreno en el que Ramón y Cajal sentó las bases de lo que son los sistemas esenciales de transmisión de las señales entre las diferentes neuronas.

De inmediato se ha comparado el Proyecto Cerebro Humano con el que le precedió -el Proyecto Genoma Humano- dando lugar a una de las hazañas científicas más celebradas de los últimos tiempos. Pero las comparaciones no van más allá de la necesidad de unir estrategias de trabajo de los sectores público y privado invirtiendo cantidades ingentes de dinero para lograr el objetivo deseado. El genoma humano cuenta con cerca de tres mil doscientos millones de pares de bases nitrogenadas, que constituyen el conjunto de la información contenida en cada uno de los dos conjuntos de cromosomas. El cerebro contiene treinta veces más neuronas, con un número que alcanza los cien mil millones a ojo de buen cubero. Pero el proyecto promovido por el Gobierno de Washington no apunta a la identificación de esas neuronas sino hacia la tarea mucho más intrincada de indicar y entender sus conexiones. Las del cerebro humano pueden alcanzar un número cercano al de un uno seguido de catorce ceros -100.000.000.000.000-; cien billones de acuerdo con nuestra forma de numerar, cien mil billones en términos anglosajones.
Un objetivo tan enorme necesita financiación a juego. Aunque hay que esperar al mes próximo para conocer los detalles, se calcula que hará falta una década para completar el Proyecto Cerebro Humano y la administración federal estadounidense piensa invertir 200 millones de euros cada año durante ese plazo. Se sumará al menos otra cantidad equivalente aportada por el sector privado. Pero los beneficios que se esperan obtener son al menos tan grandes como los que produjo el Proyecto Genoma Humano: una enorme reactivación económica en un sector que no deja de generar retornos muy importantes. Una vez más, los Estados Unidos marcan la pauta de lo que es una verdadera política científica. En comparación, el proyecto europeo de simular en las computadoras cómo funciona una columna cortical de neuronas se antoja un objetivo menor que, si el Proyecto Cerebro Humano tiene éxito, quedará reducido a un asunto secundario.


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